臺灣詩人余光中的《鄉愁》道出了那個特殊年代里海峽兩岸親人的相思之情， 郵票和墳墓象征的意味非常厚重，而那一道淺淺的海峽，困住了無數相思想念的人，帶來了無數的哀愁與困頓。
大陸與臺灣之間很長時間都沒有過聯系， 許多因為意外流落臺灣的老兵在海峽對岸度過了后半生，始終無法見到親人朋友，成為了自己一輩子的遺憾。
今天我們要講的故事主角就是這樣一位流落臺灣的老兵， 他的名字叫做鄧雪桂，流落異鄉之后，他比其他戰友要更加幸運一些，又或者說是不幸，他成功見到了兩岸關系的正常化，可以如愿和親人見面， 但是也要接受陰陽兩隔的慘劇。在一次隔海通話中，鄧雪桂向侄子詢問道：「你還養我嗎？」
開篇提到的
但是鄧雪桂成長的那個年代是混亂失真的年代， 軍閥混戰，民不聊生，百姓只能像浮萍一樣，沒有任何辦法。艱難地長到了十幾歲，鄧雪桂沒有過上好日子，因為日本侵略者又來到了中華大地， 貧苦百姓的壓力更加巨大，鄧雪桂一家無以為繼，辛苦種田幾乎沒有出路。
為了減輕負擔，同時也為了補貼家用，鄧雪桂無奈從軍，想求一條活路。
加入軍隊的鄧雪桂并沒有能像想象中那樣可以吃飽穿暖，在思想陳舊的國民黨軍隊里， 鄧雪桂只能獲得果腹的食物，軍餉和福利根本沒有，而且普通人沒有出頭的機會，鄧雪桂的日子過得很艱難。ADVERTISEMENT
鄧雪桂在軍營之中，糊里糊涂地就被帶到了海邊，隨后上船就被運走了，離家鄉越來越遠。
在臺灣的鄧雪桂生活得并不好，因為是外鄉人，所以不被當地百姓接納，各種問題一下子爆發出來，像鄧雪桂這樣的士兵生活并不如愿。鄧雪桂一直盼望著能回到家鄉， 回到生養自己的地方，不至于埋骨異鄉。
但是礙于大環境因素下，鄧雪桂無法回家，無法見到親人，每每想到這些事情，鄧雪桂都不禁悲從中來，心中無限的感傷。
1987年，非官面層面的交流開始被允許，老兵的探親也逐漸開始。
收到這個消息的鄧雪桂，第一時間報名參加了探親活動，終于回到了家鄉，見到了自己的親人。可是他最想見到的人， 母親卻在自己返鄉的一年前就已經逝世，鄧雪桂沒有辦法見到母親最后一面，母親也無法見到心心念念的大兒子。ADVERTISEMENT
鄧雪桂返鄉的故事還有一些波折，因為鄧雪桂沒有趕上第一批返鄉探親的名單，他是在老鄉嘴里得知親人的消息， 這位同鄉還帶來了一封信，這給了鄧雪桂莫大的安慰。
當他懷著激動的心情打開了這封信的時候，淚水不禁從他的眼眶流出。信件是鄧雪桂的弟弟寫的，信中講述了自己的情況，講述了對鄧雪桂的思念之情， 并且殷切希望他能盡快回家團聚。信中還有一個鄧雪桂最為開心的消息，自己的母親還健在，這個消息讓鄧雪桂像瘋了一樣，迫切地想要回家。
鄧雪桂一刻不停地開始準備回鄉的事宜，做了許多的努力之后， 鄧雪桂終于得以踩上家鄉的泥土，可以再次看到家鄉的美景，見到自己心念的親人。
可在他滿懷憧憬地來到家里時，卻沒有見到母親的身影。心里猛地一突的鄧雪桂急忙追問弟弟，弟弟無奈說出了實情，
無法接受這個消息的鄧雪桂悲痛欲絕，心里萬分想念的母親離開了自己，這次回家最大的意義已經失去。緩過來神的鄧雪桂責問弟弟為什麼要騙他， 弟弟解釋道，他之所以撒這個謊，并沒有什麼壞心思，也是想催促鄧雪桂早日歸家。時間已經過去了那麼久，他們都已不再年輕，再不抓緊時間相見的話恐怕就沒有機會了。
聽到這樣的解釋，鄧雪桂也止住了對弟弟的責怪，開始珍惜起難得的探親時光了。他和弟弟一起到母親的墳前，洶涌的感情壓制不住，頓時噴薄出來， 鄧雪桂嚎啕大哭，一邊磕頭一邊訴說自己的不孝，這份強烈的感情讓周圍人動容。
發泄過感情的鄧雪桂癱坐在地上，在旁邊人的強行攙扶下，他才緩慢地站了起來。
回到家后，鄧雪桂的情緒平靜下來，開始與親人的談話。
但是生活還是要繼續，鄧雪桂的父親早年間因為意外過世，都是母親一手將他們拉扯大，鄧雪桂離家時，弟弟妹妹都還小，母親從悲傷中走出來，辛苦養大孩子，看著他們成家立業，稍稍有了一些安慰。 但是鄧雪桂的母親依舊思念著兒子，認定兒子沒有死去，兩人一定還有相見的機會。
然而這樣的堅持看起來沒有什麼意義，周邊的人都勸母親不要這樣，可是母親還是沒有放棄，依舊盼望著母子相見的日子。
時間匆匆而過，一下子過去了四十年，鄧雪桂還是沒有一點消息傳來，母親早已經變得白發蒼蒼，身體已經不允許她繼續等下去了， 終于，母親等不到母子相間的那一天了。
臨終之際，母親心里掛念的還是遠在臺灣的兒子，始終放不下內心的思念。 懷著莫大的遺憾，鄧雪桂和母親就天人兩隔了。而此時的鄧雪桂還未可知這些消息，他還在海峽對岸，被無盡的相思之情所困擾。可是遠隔千里，他們互相聽不到對方的呼喚，無法得知互相的心聲，這一切都只能如泡沫一般。
母親逝世了，鄧雪桂也已經年歲頗高，不再是年輕的模樣，兩人也沒有辦法相見了。聽到弟弟說起母親的故事，鄧雪桂又一次流下了眼淚，心中有無限的感慨與悔恨。
母親給了鄧雪桂愛，給了他繼續生活的動力，鄧雪桂恨為什麼沒有早一些回家，為什麼沒有早些給家里傳信，到那時一切都已經成了定局，所有事情都無法逆轉。
收拾了心情的鄧雪桂暫停了對母親的思想，他開始和弟弟妹妹們聊家常，開始談論互相的過往，聊一些瑣事。 在鄧雪桂母親的操持下，弟弟妹妹們都已經成家立業，如今已經發展成了一個大家族，子孫繁茂。
可是反觀鄧雪桂，這些年來一直孑然一身，沒有子女，也沒有伴侶，完全是孤寡老人。
親人都在問鄧雪桂為什麼不組建家庭？鄧雪桂回答說， 他們這一批老兵剛到臺灣的時候人生地不熟，被當地人欺壓，適應不了臺灣的生活，日子過得很艱難。
再加上當時的鄧雪桂沒有將心思放在這里，他還在時時刻刻想著回歸家鄉，沉浸在思鄉的痛楚中，本身又沒有什麼文化，就沒能娶妻。
后來年齡到了以后，心里也就熄了一些想法，逐漸就孤寡至今。親人們聽了這話都唏噓不已，一次意外讓人相隔兩岸，最終釀成了這樣的慘劇。
見到了這樣的情況之后，鄧雪桂想要給親人一些幫助。
弟弟妹妹們的家庭成員很多，鄧雪桂都盡量照顧到，給了幾個侄子外甥一些小幫助，幫他們建了一棟磚房，留下了一些積蓄給他們補貼家用。
同時對于家鄉的發展，鄧雪桂也沒有吝嗇， 他出資幫助家鄉的一所小學完善硬件設備，改善孩子們的上課環境，盡到了自己的綿薄之力。
鄧雪桂對于鄉鄰們也非常夠意思，對于那些曾經幫助過自己的鄉親們，鄧雪桂也會拿出一些積蓄，緩解一下他們的燃眉之急，給他們改善生活。
這樣一番動作之后，鄧雪桂的形象頓時就高大了起來，在十里八鄉都是有名的「富豪」。但實際上， 鄧雪桂知道自家的情況，這次的大手筆就是自己的全部積蓄，他沒有能力做到更多了。
做出了這樣的事情之后，鄧雪桂在家鄉受到了極大的歡迎，每個人都很尊重他。在親人們的挽留下，鄧雪桂這次在老家呆了很久，好好的品味了一下家鄉的風土。 之后，鄧雪桂依依不舍的回到了臺灣，和老戰友們團聚。從這次回家起，他每隔幾年都要返鄉探親，數十年的時間里，鄧雪桂一共回來了4次。
鄧雪桂每次回鄉，總不會空著手來，他一定會盡自己所能幫助一下親人以及家鄉，做一些小事，反哺社會。 鄧雪桂的所作所為被鄉親們看在眼里，大家都很尊重鄧雪桂，對他十分信服。只要他一回家，遠近的鄉鄰們都會聚集在他家門口，和他拉扯家常，邀請他去自己家里吃頓便飯。
這些淳樸自然的舉動無不表現著鄉親們的熱愛與尊敬，代表著家鄉百姓對鄧雪桂的感激之情。除了這些之外，鄧雪桂還能感受到濃濃的親人關懷， 鄧雪桂第一次回鄉的時候，弟弟妹妹們得知他孤身一人，在臺灣沒有家屬，就極力勸說他留下來。
鄧雪桂非常感動，很想接受邀請，但是反復抉擇之后，鄧雪桂還是選擇了離開。
鄧雪桂的借口是對臺灣的生活已經習慣 ，突然返回家里讓他很不適應，而且臺灣還有一些像他一樣的老兵，當初這些有著相同經歷的老兵互相幫扶，鄧雪桂也要給予他們幫助。
于是鄧雪桂還是回到了臺灣，然而這些都只是托詞， 鄧雪桂大半生孤苦無依，面對親人的關懷，他也很想接受。
但是思考得更多，他想到了弟弟妹妹的家庭條件也不是很好，一大家子的人要養活實在是很不容易，這個時候就腆著老臉湊上去，會給他們帶來很大的經濟壓力。
而自己的年紀雖然已經大了，但是還是能夠照顧好自己，就不給他們增加負擔了。鄧雪桂為他人著想，做出的決定很理智，但是唯獨沒有考慮自己，將自己的情況給忽略了。
鄧雪桂在海峽兩岸往返數次，不愿意給親人增添負擔，可是他的年紀已經很大了，身體一天不如一天，再想要長途跋涉就很難了。
再加上鄧雪桂在這幾次返鄉過程中，花費了大量的錢財，自己多年的積蓄幾乎耗盡，這些錢全部支援給了家鄉建設和對親人的補償支持上，自己反而身無長物，什麼也沒有剩下。ADVERTISEMENT
就這樣，鄧雪桂在臺灣孤苦伶仃，無法享受天倫之樂，他沒有辦法回家了。 臺灣的老朋友們接連去世，鄧雪桂的境地更加艱難，身邊沒有一個可以依靠的人，更加孤苦無依。同時隨著年齡的增大，鄧雪桂的思鄉之情也越來越濃烈，他覺得自己可能也沒多少時間了，他想要回家，想要回到那片土地上。
于是，在96歲生日那天，鄧雪桂撥通了侄子的號碼，小心翼翼地向侄子問詢， 他能否回家，侄子愿意贍養他嗎？你還養我嗎？
聽到了伯父如此小心的詢問，侄子鄧友愛聲音也有點梗塞， 他斬釘截鐵的說道，我接你回家，我養你。于是鄧友愛馬上收拾行李，前往臺灣接伯父回家。
其實這個電話，鄧友愛已經等了許久，他的父親已經離世，幾個長輩中只有鄧雪桂還在人世，鄧友愛想要盡孝。
他沒忘記過伯父對自己家的幫助扶持，他還記得伯父對自己關愛，對家人的無私奉獻。在之前鄧友愛就提到過數次，想要讓年事已高的鄧雪桂回家，可是鄧雪桂有些倔強，怕給侄子添麻煩，一直沒有答應這件事。
如今，鄧雪桂自己主動提了出來，鄧友愛義不容辭，可定會讓伯父安享晚年。 而對岸的鄧雪桂也非常激動，他很高興侄子愿意接受自己，他終于可以回家啦，可以回到家鄉的土地上了。和以往幾次不同，這一次回家，他再也不會離開了，他要生活在這片土地上，他要埋葬在這片土地上。
